Brylant nad rzeką Indre: Azay-le-Rideau
Niedaleko Château d’Ussé znajduje się renesansowy zamek Azay-le-Rideau. Niegdyś Balzak określił go mianem „brylantu osadzonego w Indre”. Zamek zbudowany jest na wyspie na rzece Indre, a jego podwaliny stanowią tysiące drewnianych pali. Budowla w połowie znajduje się na lądzie, natomiast jej druga część wyrasta wprost z wody. Drewniane słupy nie mogą mieć kontaktu z powietrzem, gdyż wówczas zaczynają gnić. Aby temu zapobiec w fosie gromadzona jest woda. Sprawia to, że poziom rzeki dookoła budowli jest stały, dzięki czemu fundamenty w całości znajdują się pod powierzchnią. Za dnia w tafli wody odbijają się zwieńczone wieżyczkami narożniki zamku, a w nocy turyści mogą podziwiać wspaniały pokaz dźwięku i światła. Info: Château d’Azay-le-Rideau. 37190 Azay-le-Rideau. Otwarte przez cały rok; www.monum.fr
Renesansowy okaz: Château de Villandry
Najpiękniejsze ogrody pałacowe w dolinie Loary odnaleźć można w Villandry. Mieści się tu ostatni w regionie zamek renesansowy wraz z wypielęgnowanym, trójpoziomowym ogrodem. Pierwszy poziom to „jardin d’eau“ – otoczony lipami „ogród wodny“, który nawadnia pozostałe obszary. W kolejnym „jardin d’ornement“, ogrodzie dekoracyjnym, znajdują się klomby kwiatowe w kształcie serca i kunsztownie przycięte bukszpany. Natomiast w ogrodzie warzywnym rosną zioła i inne rośliny użytkowe, których znaczenie opisane jest na tabliczkach; przykładowo, dynia stanowi tu symbol płodności. Info: Château de Villandry, 37510 Villandry. Otwarte przez cały rok; www.chateauvillandry.com
Florencki blask: Château de Chenonceau
Falubert rzekł niegdyś, iż zamek letni Chenonceau unosi się nad wodą i lądem. Wytworny pawilon wraz z przecinającym rzekę Cher mostem odbija się w migoczącej tafli wody. Katarzyna Medycejska przebudowała niegdyś most i stworzyła zeń utrzymaną we florenckim stylu galerię, „Grande Galerie”. W czasach dynastii Medici w pałacowych ogrodach odbywały się huczne zabawy i bale maskowe, a dziś w oranżerii stoją woskowe figury przedstawiające ówczesnych mieszkańców zamku. . Info: Château de Chenonceau, 37150 Chenonceaux. Otwarte przez cały rok; www.chenonceau.com
